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• 미국 덮친 ‘살인적 한파’와 ‘에너지 고물가’… 미 가정들 난방 포기 속출

  송고일 : 2026-01-29
  
  
  
  
  

  미국 덮친 ‘살인적 한파’와 ‘에너지 고물가’ / AI 이미지 [투데이에너지 임자성 기자] 기록적인 강추위가 미국 전역을 강타한 가운데, 인공지능(AI) 데이터센터 증설에 따른 전력 수요 폭증이 일반 가계의 '에너지 요금 폭탄'으로 이어지고 있다. 28일(현지시간) 블룸버그통신 등 외신에 따르면 미국 동부 해안의 12월 전기 및 가스 소비자 물가는 전년 대비 7.7% 상승했다. 이는 미국 전체 인플레이션 속도보다 거의 3배나 빠른 수치다.  AI 데이터센터가 밀어 올린 '도매가 267% 폭등' 에너지 요금 급등의 핵심 원인으로는 AI 데이터센터의 급격한 확장이 지목된다. 대규모 연산을 처리하는 데이터센터가 밀집한 지역일수록 인프라 부담이 일반 가정으로 전가되고 있다는 분석이다. 블룸버그 뉴스의 분석에 따르면 데이터센터 인근 지역의 도매 전력 가격은 최근 5년 동안 최대 267%나 급등한 지점이 있는 것으로 나타났다. 특히 세계 최대 데이터센터 밀집 지역인 버지니아주의 전기 요금은 지난해 10월까지 16.5% 상승하며 전국 평균을 크게 웃돌았다. 버지니아주를 포함해 13개 주에 전력을 공급하는 PJM 인터커넥션(PJM Interconnection)의 전력 확보 경매 가격이 사상 최고치를 연일 경신하면서, 일반 가계가 부담해야 할 유틸리티 비용은 임계점에 도달했다는 평가다.  "먹을 것인가, 난방할 것인가"… 가계 저축률 3년래 최저 살인적인 에너지 비용은 미국 가계의 소비 구조마저 뒤흔들고 있다. 뉴욕주와 버지니아주 등 한파 지역 주민들은 치솟은 고지서를 감당하지 못해 영하의 기온에도 전기를 차단하거나 난방 기구를 끄는 등 극한의 선택을 하고 있다. 전국 에너지 지원 이사 협회(NEADA)는 이번 겨울 미국 가구당 평균 난방비 지출액이 전년 911달러에서 약 9.2% 증가한 995달러에 달할 것으로 전망했다. 특히 가계 저축률이 3년 만에 최저치로 떨어진 상황에서 에너지 비용 상승은 식료품 및 주거비 부담과 맞물려 실질 구매력을 급격히 저하시키고 있다.  다가오는 중간선거… '전력망 개편' 핵심 쟁점 부상 에너지 가격 폭등에 따른 민심 이반이 가속화되면서 이는 다가오는 중간선거의 핵심 이슈로 급부상했다. 도널드 트럼프 대통령을 비롯한 정치권은 전력망 운영 체계의 근본적인 변화를 촉구하고 나섰으며, 주정부 차원에서도 요금 인상 제한 조치를 검토 중이다. 뉴욕 규제 당국은 최근 컨솔리데이티드 에디슨(ConEd)의 연간 매출 증가율을 2.8%로 제한하며 방어막을 쳤으나, 천연가스 운송 파이프라인 부족과 '폭탄 사이클론' 등 기상 악재가 겹치며 시장의 불확실성은 여전한 상황이다. 금융시장 관계자들은 "에너지 수요와 공급의 불균형이 AI 인프라 투자라는 구조적 요인과 결합했다"며 "에너지 감당 불능 위기가 미국 경제 전반의 가계 수요 지속 가능성을 위협하는 리스크가 될 수 있다"고 진단했다.  
  
  
  출처 : 투데이에너지(https://www.todayenergy.kr/)