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• [2026 이렇게 달라진다] 열병합 발전 분야

  송고일 : 2026-01-16

  [투데이에너지 김병민 기자] 국내 열병합발전 분야는 에너지 전환과 탄소 중립 목표 달성을 위한 정부의 강력한 정책 기조 아래 환경 규제 강화와 시설 현대화를 위한 투자가 확대될 전망이다. 이는 열병합발전의 효율성을 높이고 친환경성을 확보하여 미래 에너지 시스템의 중요한 축으로 자리매김하기 위함이다. 또한 열에너지 혁신을 위해 열산업혁신과를 신설하는 등 정책적인 지원을 추진할 계획이다. 한편 AX, DX 등 기술개발로 국제 사회에서 열산업 선도를 위한 기반을 마련하는 중이다.

  환경 규제 강화 및 투자 확대…지속 가능성 확보 총력

  정부는 2026년 정부 예산안에서 에너지 부문 투자를 확대하며 열병합발전 시설의 효율 개선 및 환경 문제 해결에 집중할 방침이다. 특히, 부천열병합발전소 운영 현황과 그로 인한 환경 문제에 대한 사회적 관심이 높아지면서, 노후 시설의 현대화와 오염물질 배출 저감을 위한 새로운 법적, 재정적 지원이 강화될 것으로 보인다. 이는 집단에너지 사업장 전반의 환경 성능 향상을 독려하는 계기가 될 전망이다.

  또한, 온실가스 배출권거래제(ETS)의 지속적인 강화를 통해 열병합발전사업장에도 보다 엄격한 배출 기준이 적용될 것으로 예상된다. 과거 3개 열병합발전사업장 및 집단에너지 공급 사업 장의 경우, 전력 및 열 판매량에 따라 온실가스 배출량을 산정하는 방식이 적용되었던 만큼, 2026년 이후에는 이러한 산정 방식의 합리화와 더불어 실질적인 감축 목표 달성을 위한 법규 정비가 이루어질 것으로 관측된다.

  이와 함께, 제10차 전력수급기본계획(‘23.01)에서 열병합 발전이 전력계통 문제로 추진 중단된 사례가 있었던 만큼, 향후 신규 열병합발전 프로 젝트 추진 시 전력계통 연계 안정성 확보를 위한 법적, 기술적 가이드라인이 더욱 명확해질 것으로 보인다.

  기후부 '열에너지 혁신 이행안(로드맵)' 수립

  열에너지 부문의 혁신과 탈탄소화를 위해 기후에너지환경부는 산·학·연 전문가로 구성된 열에너지 혁신 협의체를 지난 13일 출범해 그동안 탄소중립 정책의 사각지대에 놓여있던 열에너지 분야에 체계적인 변화를 예고했다.

  열에너지 부문의 법·제도 및 관리 체계는 여타 전력 및 재생에너지 발전에 비해 상대적으로 미흡한 면이 있었으나 국가 차원의 중장기 열에너지 전략 및 세부 과제를 도출하기 위해 주요 정책을 제시할 것으로 보인다.

  지역난방공사 열병합 발전 완전 자동화, AI 결합 기대

  지난 1월 9일 한국지역난방공사는 국내 최초로 화성지사에 열병합발전소의 ‘완전 자동운전 시스템’ 구축을 완료했다고 밝혔다. 국내 열병합발전소 중 최초로 실증 완료된 사례이며, 일반 기력발전 대비 복잡하게 운영 중인 열병합발전소의 운전 여건을 고려했을 때 고도의 디지털전환 기술력을 확보했다고 할 수 있다.

  국내 플랜트 산업의 디지털 전환 수준을 끌어올린 성과를 통해, 국내 열병합 발전 업계에 큰 파장을 일으킬 것으로 전망된다. 향후 자동운전 데이터 기반의 자율운전 고도화는 물론, 스스로 운전조건을 학습하고 최적화하는 AI 자율제어 기술로의 발전까지 기대된다.

  
  출처 : 가스신문(https://www.gasnews.com/)