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• 정부 · 석유화학업계, 올해 '위기 반전 원년' 결의

  송고일 : 2026-01-16
  

  HD현대케미칼 생산 시설/HD현대케미칼 제공

  [투데이에너지 신영균 기자] 정부와 석유화학업계가 2026년 올해를 '위기 반전 원년'이 되도록 하겠다고 결의한다. 한국화학산업협회는 16일 롯데호텔 서울 3층 사파이어볼룸에서 ‘2026년도 화학산업 신년 인사회’를 개최한다고 밝혔다. 이날 행사에는 나성화 산업통상부 산업공급망정책관, 신학철 화학산업협회장을 비롯해 관련 업계 주요 인사 120여명이 참석할 예정이다. 이 자리에서 이들은 화학산업 위기를 극복하고 근원적 산업 경쟁력을 강화하기 위한 새해 결속을 다질 것으로 보인다.

  지난해 국내 화학업계는 글로벌 공급 과잉에 따른 구조적 위기가 심화됨에 따라 정부와 업계가 함께 선제적인 산업 구조 개편을 추진했다. 그 결과 지난해 12월 대산, 여수, 울산 등 3개 석유화학 산단의 모든 NCC 및 PDH 석유화학기업이 사업 재편안을 제출했다. 이에 구조개편 1단계 작업을 성공적으로 마무리했다. 이날 행사에서 정부는 프로젝트별 사업 재편의 신속한 이행을 업계에 요청할 것으로 관측된다.

  나성화 산업부 산업공급망정책관은 이날 사업 재편 이행 과정에서 발생할 수 있는 중소·중견기업의 어려움과 지역 경제에 미치는 부정적 영향을 최소화하기 위한 대책을 마련하겠다고 밝힐 예정인 것으로 알려졌다. 현재 산업부는 사업 재편 승인 신청 이후 예비검토가 진행 중인 '대산 1호 프로젝트'에 대한 승인을 신속하게 추진한다는 방침이다.

  또한 금융·세제·R&D·규제 완화 등 지원 패키지를 동시에 발표하는 한편 다른 프로젝트도 최종 사업 재편 계획서가 조속히 제출될 수 있도록 기업과 적극 협의한다는 입장이다. 특히 올해 상반기 중 고부가 전환 지원을 위한 대규모 R&D 사업 기획, 벨류체인별 기업 지원, 기술개발·인력 양성, 인프라 구축을 포함한 '화학산업 생태계 종합 지원 대책' 발표 등 구조개편 관련 후속 조치도 속도감 있게 추진한다는 계획이다.

  이날 행사에서 신학철 한국화학산업협회장은 신년사를 통해 고부가가치 중심 포트폴리오로 과감히 전환해 독보적인 기술 경쟁력을 확보해야 한다는 소견을 밝힐 것으로 보인다. 특히 정부에 산업 체질 개선을 위한 적극적인 역할을 촉구하고 전기요금 합리화, 파격적인 세제 혜택, 신사업과 관련한 규제 혁파 등에 지원을 강조할 것으로 전망된다. 한편 16일 재정기획부가 공개한 '2026년 1월 경제 동향'에 따르면 15대 주력 수출 품목 중 반도체·컴퓨터는 증가했으나 일반기계·석유화학 등은 감소했다. 석유화학은 -9%를 나타냈다.

  ■ 용어 설명

  NCC(Naptha Cracking Center) = 나프타를 고온으로 분해해 에틸렌을 생산하는 설비

  나프타(Naphtha) = 원유 정제 과정에서 생산되는 액체 연료로 석유화학 공장에서 분해해 에틸렌·프로필렌·BTX 등을 만드는 대표적인 기초 원료

  에틸렌(Ethylene) = 석유화학 산업의 핵심 기초 원료로 폴리에틸렌(PE), PVC, 에틸렌글리콜, 산화에틸렌 등 각종 플라스틱·섬유·용제·부동액 등 제조에 광범위하게 사용된다.

  PDH(Propane De-hydrogenation) = 플라스틱의 핵심 원료인 프로필렌을 생산하는 설비

  
  출처 : 가스신문(https://www.gasnews.com/)